ハンガリーには国花がふたつ!?「チューリップ」と「ゼラニウム」

ハンガリー語でチューリップは"Tulipan（トゥリパン）"となるようです。Webサイト「HELO NATIONAL」によると、チューリップは15世紀初めにトルコからハンガリーに伝わったそうです。チューリップという名前は、頭に巻くターバンを意味するトルコ語"Tulband"に由来するのだとか。チューリップはハンガリーに伝わるとあっという間に人気を博したようです。当時のオスマン帝国の王のお気に入りの花だったことも、チューリップがハンガリーの国花になった理由のひとつと考えられているようですね。現在でも、チューリップはハンガリーが世界に誇る伝統工芸品、ハンガリー刺繍のデザインとして、よく使われているそうです。Webサイト「ハンドメイド・刺繍のチョコール」によると、チューリップのつぼみの形が妊娠した女性のお腹の形に似ているということで、「生命が誕生する場所」という意味があるそうです。

ハンガリー語でゼラニウムは"Muskatli（ムスカトリ）"となるようです。Webサイト「世界の国花・日本の県花」によれば、ヨーロッパ特有の、水はけがよくてやや乾燥した環境がゼラニウムの生育条件に非常に合っているとのことです。ハンガリーでは、街角の街頭のハンギングバスケットや、花壇などにゼラニウムが多く利用されているそうです。観賞用途に加え、ゼラニウムが放つ香りが虫よけに効くそうで、窓辺に置く花の定番にもなっているとか。ハンガリーの人々の日々の生活に密着した花がゼラニウムといえそうです。

イギリス人作家のDulce RodriguesさんのWebサイトにゼラニウムという名前の語源が説明されていたので、簡単に紹介したいと思います。ゼラニウム（Geranium）の語源は、ギリシャ語の"geranos"という単語で、これは「鶴のくちばし」を意味するそうです。ゼラニウムの実が付く様子が、鶴のくちばしのように見えるからとのこと。ゼラニウムは、15世紀にヨーロッパに伝わって以来、古くからハンガリーの人々にとって身近の花として咲き続けているのではないでしょうか。

日本の桜と菊のように、ハンガリーにもチューリップとゼラニウムのふたつの国花があると思うと、なんだかハンガリーに親しみを覚えます。どちらも国民にとって大切な花であり、きっとひとつに選べないということなのでしょうね。近々もう一度実家へ帰って、あのハンガリー刺繍のチューリップを眺めてみようと思います。

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