バルト3国の中央にあるラトビアとラトビア語について

ラトビアはどんな国？

外務省のWebサイトに掲載されている地図を見てみると、ラトビアはスカンジナビア半島の付け根から少し下がった、バルト海に面したところにあり、バルト3国と呼ばれるエストニア、ラトビア、リトアニアの中央にあります。ロシア、ベラルーシとも国境を接していて、スウェーデンやポーランド、ロシアの支配を受けてきた歴史を持つとのこと。昔から交易の要所として栄えてきたようで、首都のリガは、神戸市と姉妹都市の関係にあるそうです。公用語はラトビア語ですが、ロシア語を話す人も多いそうです。

農林水産省によると、ラトビアの国土の半分は森林に覆われており、豊かな森林資源をもとにした林業がさかんで、主要な輸出品にもなっているとのこと。バルト海に流れる暖流のため、高緯度なのに比較的温暖なのだそうです。小麦、大麦、じゃがいも、牛乳などが主要な農産物とのことで、思わず北海道を連想してしまいました。EUに加盟していて、ユーロを導入している国でもあるそうです。

ラトビア語情報

BBCや日本ラトビア音楽協会によると、ラトビア語はインド・ヨーロッパ語族のバルト語派に属していて、ラトビアの公用語になっているとのこと。ラトビア以外にも、リトアニア、エストニア、スウェーデンやロシアでも話されているそうです。文字はラテンアルファベット文字を使用し、英語にない記号も使用されるそう。英語と同じ文字が使われるので少し安心しました。

文字と発音が一致しているので、基本的にローマ字読みで読めるようですが、注意が必要な読み方もあるそうです。母音は9つあり、アクセントは第一音節に来ることが多いとのこと。latvianstuff.comというラトビアについてのサイトによると、名詞には男性名詞と女性名詞があり、6つに格変化するそうです。動詞も主語の人称、単数か複数かによって6つに活用するようです。変化形に慣れるまでは大変そうですね。

kwintessential.co.ukやbusinessculture.orgなどのビジネスマナーについてのサイトによると、ラトビア人は感情的になることは少なく、冷静だそうです。さらに、控えめで沈黙にも動じない人が多いのだとか。コミュニケーションでも礼儀正しく、人が話をしているのをさえぎることはマナー違反と思われるそうです。また、長いミーティングは好まれず、本題にすぐ入り、短時間で終わらせる傾向があるとの情報も。ミーティングの際は、議題についてしっかりと準備しておく必要がありそうです。

調べるまではラトビアについてはほとんど知りませんでしたが、主要な農産物が北海道の農産物に似ていて、さらに、ラトビアの人たちが感情的にならず控えめで、沈黙にも動じない傾向があると知って、日本人に似ている気がして何となく親近感を持ちました。美しい森林、豊かな文化、歴史的な建物と魅力が多く、一度行ってみたい国になりました。これからはバルト3国という言葉やラトビア語に敏感になりそうです！

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